刘立成

“风”的造字依据，至今还是一团疑云。《说文解字》中把“风”定为形声字，“虫”形、“凡”声，理由是“风动虫生，故虫八日而化”。

而据历史学家考订，在中国远古时代，“风”是东方一个以“风”为种姓的氏族，其祖先为太昊，即伏羲氏，其图腾为凤鸟。传说中的风神“飞廉”，其实就是“太昊”，“飞廉”“凤鸾”不过是“风”字的古代读音，是对凤这种长尾大鸟起飞时扑啦啦、扑棱棱扇动空气的声音的模拟。

“风”“凤”本一字，古人认为天上神鸟振翅飞过，拍扇空气，人间就吹大风。风虽无形，神鸟名凤，有形。于是画一只神鸟凤，尊为风神，代理风字。

古代“风”的本义与现代的通常用法大体一致，指一种常见的“天气现象”，古人解释的成因与现代也颇为相近，《庄子》说“大块噫气，其名曰风”，“风”是大地的呼吸；《淮南子》说：“气聚一方，流而为风”，“风”即“气”在天地间的流动。殷商卜辞中许多关于风的记载，表明古人对风的习性有了全面的把握。所谓“八方之风”，讲了风的空间性；所谓“四季之风”，讲了风的时节性。

空气流动产生的风，来无形，去无踪，看不见，抓不着，所以唐代诗人李峤写了《风》：“解落三秋叶，能开二月花。过江千尺浪，入竹万竿斜。”全诗就像灯谜，无一“风”字，却巧妙传达出“风”的具象。一些类似的谜语也十分生动地反映了风的特征。如“生来本无形,走动便有声,夏天无它热,冬天有它冷。”“麦浪如潮涌，旌旗上下翻。扁舟船帆起，好似箭离弦。”“云儿见它让路,小树见它招手,禾苗见它弯腰,花儿见它点头。”

与这些谜语相伴的故事也很有趣。清朝时，江苏南通有个著名画家，名叫李方膺，是扬州八怪之一。有一次，他到一个朋友家做客，大家天南海北，无所不谈，谈着谈着，话题转到了绘画上来。其中一个人说：“大千世界什么东西都能入画，我看就有一种东西画不来。”有人问他是什么东西，他轻轻地吐了一个字：“风。”大家听了沉吟不语，觉得的确如此。李方膺却不以为然地说：“风！能画，完全能画。”在场的人都好奇地催促李方膺当场给大家画一张“风”。李方膺也不推辞，铺好纸，润好笔，沉思片刻，俯身画起来。不到一顿饭的工夫，果然把“风”画出来了。众人忙上前观看，只见画面上有簇坚韧茂密的竹子，很用力地向一边倾斜着，使人一看就强烈地感到有一股狂风呼啸而来，从竹枝飞舞、竹叶互相碰击中，似乎还可以使人听到碎琼乱玉的叮咚之声。这就是李方膺的《潇湘风竹图》。

人类利用风能的历史十分久远。风能是继人力和畜力之后，人类最早开始利用的动力之一。人类早期利用风能的标志是风帆和风车。中国是世界最早利用风能的国家之一。公元前数世纪，中国人民就利用风力提水、灌溉、磨面，用风帆推动船舶前进。宋代是中国应用风车全盛时代。到了明代，中国的帆船更是名扬四海。600多年前，中国著名航海家、外交家郑和曾率领一支当时世界上最庞大的帆船队七下西洋，访问了30多个国家。

    风也渗透到了人们的日常生活中。当人们给亲人朋友送行的时候，常会习惯地说：“一路顺风”，表示一种祝福顺利和平安的意思。但是“顺风”的概念并不是任何情况下都合适的，尤其是在乘坐飞机的时候。因为飞机起飞和降落最好在逆风中进行。飞机起飞是靠与空气的相对运动产生的升力来支撑的，升力的大小取决于飞机与空气的相对速度。逆风起飞时，与空气的相对速度等于飞机滑跑速度加上风速，由于相对空气运动速度大，获得升力也就大，这样就可以减少滑跑距离，减少发动机在最大马力起飞时的运行时间，节约燃油成本，延长发动机寿命。也就是说，飞机起飞时，如果有风迎面吹来，在相同速度条件下，其获得的升力就比无风或顺风时大，因而就能较快地离地起飞，而逆风降落，就可以借风的阻力来减小飞机相对于地面的速度，缩短飞机着陆后的滑跑距离。同时，逆风起飞、降落还有利于飞机运动中方向的稳定性和可操纵性。一般来说，只有在无法选择逆风起、降，而且跑道较长、风速又不大的情况下，方可顺风起降。所以，当亲朋好友坐飞机时，如果想要表达祝福，您可以选择说：“祝您旅途顺利!”